www.vergadering.nu  Recensie-index  www.vergadering.nu

1 RECENSIE

Barack Obama
   zijn droom, zijn geloof
Stephen Mansfield
Uitgeverij Kok
€ 14,95 ISBN: 97890351586

1. Uitdaging - december 2008 - www.uitdagingonline.nl

Bijzonder inkijkje in het leven van de nieuwe President

Als nieuwe president van Amerika staat Barack Obama een pittige tijd te wachten. Het vuur zal hem zeer na aan de schenen worden gelegd. Uiteindelijk zal blijken of hij de leider is waar het land nu zo naar smacht. In dit boek van Stephen Mansfield worden in ieder geval de achtergrond en de geloofsbeleving van de nieuwe leider in kaart gebracht. Mansfield zet hem neer als een integere familieman en een gedreven politicus.

Recensie door Rianne van der Molen

Wie Barack Obama precies is, zullen maar weinig mensen kunnen zeggen. Welke onderwerpen hij allemaal op zijn programma had staan, weten nog minder mensen. Veel Amerikanen vielen voor zijn uitstraling, zijn boodschap van hoop en zijn prachtige manier van spreken. Obama is sympathiek, begaan met de wereld en praat op een manier die iedereen begrijpt. Hij is een verademing na de stijve en onhandige onruststoker George W. Bush.

Maar de nieuwe president is meer dan een mooi plaatje met een paar sociale kwaliteiten. Obama is een man met een missie. Hij is iemand die minderbedeelden wil helpen, net zoals hij in zijn jonge jaren deed als maatschappelijk werker in de armere buurten van Chicago.
Dat is een van de conclusies die uit dit bijzonder informatieve en goed geschreven boek te trekken valt. Al richt schrijver Mansfield zijn pijlen vooral op de geloofsbeleving van Obama. Politieke standpunten mag je zelf uit zijn verhaal halen, het ijkpunt van de schrijver is het geloof van de Democraat.

Zijn christelijke geloof ontstond niet zomaar. In zijn jeugd kwam Obama zowel met het atheïsme, het katholicisme als het islamitische geloof in aanraking. Hij zag van alles wat, maar hoorde nergens echt bij. Dat veranderde pas toen hij in de Trinity-kerkbanken neerzakte. De Trinity United Church of Christ is een Afro-Amerikaanse megakerk met Jeremiah Wright als voorganger. Zijn preken vormen een combinatie van hartstochtelijke Bijbelse inhoud en sociaal commentaar. Dat sprak Obama aan. Wright werd zijn leermeester en dat kwam hem als presidentskandidaat later nog duur te staan. De dominee werd namelijk tijdens de campagne bekend als de man die riep dat Amerika de aanslagen van 11 september aan zichzelf te danken had. Eerst reageerde Obama op de uitspraken van zijn leermeester met een liefdevolle toespraak, maar na een aantal nieuwe uitspraken van Wright besloot de presidentskandidaat zich te onttrekken aan zijn kerk.

Desondanks zijn juist de kerk en de voorganger heel belangrijk geweest voor de ontwikkeling van de jonge politicus, zo blijkt uit dit boek. Mansfield neemt daarom de ruimte om uit te leggen wie Jeremiah Wright precies is en hoe hij denkt. Dat soort achtergronden geeft het verhaal over Obama extra body. Het blijft niet alleen bij de president en het kleine kringetje om hem heen. Door de mensen te schetsen die ooit op het pad van Obama kwamen, krijgt elke daad van de nieuwe president extra kracht. Dat maakt dit boek zeer waardevol voor iedereen die nieuwsgierig is naar de gedachtewereld van de eerste Afro-Amerikaan in het Witte Huis.