www.vergadering.nu  Recensie-index  www.vergadering.nu

1 RECENSIE

God, religie en ons brein
In gesprek met psychiater Herman M. van Praag
Tjerk de Reus
Uitgeverij Kok, Kampen
ISBN 9789043520331
Prijs: € 17,50
204 pag.
Dit boek bestellen bij Boekwinkeltjes.nl (tweedehands)...
of zoek bij: fakkel.nl | ichthusboekhandel.nl | goedhartboeken.nl

Journalist Tjerk de Reus brengt in dit boek Van Praags denk-wereld in kaart. De stand van zaken in de psychiatrie komt aan bod, evenals de vraag of de mens samenvalt met zijn brein, zoals hersenwetenschapper Dick Swaab beweert. De gesprekken in dit boek verhalen ook van zijn levensloop en persoonlijke ontwikkeling.

Herman M. van Praag (1929) is een fenomeen. Hij geld als een van de invloedrijkste Nederlandse psychiaters van de afgelopen vijftig jaar. Vanaf het begin van zijn carriere verkondigde hij het recht van de biologie in de psychiatrie, terwijl hij zich later sterk maakte voor het belang van religie, ook in de spreekkamer van de psychiater. Meest recent laat Van Praag zich kennen als een bestrijder van de idee dat de mens zou samenvallen met zijn brein. 
In dit boek voert journalist Tjerk de Reus een gesprek van lange adem met de nu 81-jarige Van Praag. Op cruciale momenten wordt de dialoog uiterst persoonlijk: uit welke bronnen put Van Praag, welk religeus besef vormt de basis van zijn bestaan? Wat drijft hem? 
Een must voor wie interesse heeft in het grensvlak van psychiatrie en levensbeschouwing!!

1. – maart 2012 - www.christenenvoorisrael.nl

God, religie en ons brein

Recensie door Pim van de Hof

Prof. dr. Herman M. van Praag heeft veel boeken op zijn naam staan. Die gaan vrijwel allemaal over zijn vakgebied: de psychiatrie. Ze vormen het tastbare bewijs dat hij één van de meest invloedrijke psychiaters van de laatste vijf decennia is. De journalist Tjerk de Reus sprak regelmatig gedurende een jaar met professor Van Praag.

Uit deze dialogen is een uiterst boeiend gespreksboek ontstaan. De auteur heeft zich gaandeweg verdiept in de grondbeginselen van de psychiatrie, vooral daar waar die de religie raakt. Mede daardoor kon hij ook binnendringen in de leef- en denkwereld van zijn gesprekspartner. Het boek heeft een sterk biografisch karakter gekregen. De eind jaren twintig in Schiedam geboren Van Praag groeide op in een warm Joods gezin. Hij overleefde de oorlog en ging na de middelbare school in Leiden geneeskunde studeren.
Een opmerkelijke loopbaan begon in 1958 na zijn diensttijd. Zijn kritische geest bracht hem op het gebied van het biologisch-psychiatrische onderzoek, het vakgebied waarin hij in 1962 promoveerde en waaraan hij verder zijn hele leven zou wijden.

Het boek volgt de zeer interessante levensweg van professor Van Praag van Leiden naar Groningen, waar de eerste academische afdeling biologische psychiatrie in Europa wordt gevestigd met hem als leidinggevende. Het pad gaat verder via Utrecht naar New York en Maastricht. In de laatste twee hoofdstukken van het boek wordt uitvoerig over Israël en de invloed van religie gesproken, enkele van de vele onderwerpen die aan de orde komen, maar die meer dan gewone aandacht verdienen.

Boeken over geest en brein zijn in onze dagen populair. Het lezen van dit boek brengt je die wereld op een meeslepende en heldere manier binnen en geeft je veel om over na te denken. Van harte aanbevolen.