|
www.vergadering.nu Recensie-index www.vergadering.nu
8 RECENSIES
 De kroeg als Gods akker
Gerard Vrooland
Straatpastoraat is verbinden
Paperback
223 pagina's
ISBN: 9789081950831
Uitgeverij Maatkamp
Dit boek bestellen bij Boekwinkeltjes.nl (tweedehands)...
of zoek bij: fakkel.nl | ichthusboekhandel.nl | goedhartboeken.nl
Als paperback € 15,95
of hier bestellen, ook als eBook...
als e-book € 9,95
Gerard Vrooland was tot de zomer van 2009 dominee in een gewone kerk. Voor die zomer had hij allerlei contacten in de kroeg opgebouwd.
Hij ontdekt dat deze mensen wel iets met Jezus hadden, maar het moeilijk vonden om naar een gewone kerk te gaan. Daarom gooide hij het
roer om. God had hem laten zien dat hij dominee van die mensen moest worden. Hij werd straatpastor.
Zo ontstond KopS (Kerk op Straat) in Pand 33. Over die ontwikkeling heeft hij dit boekje geschreven. Het gaat over het werk in de kroeg
als op Gods akker.
‘Ik heb genoten van dit boekje. Het is makkelijk leesbaar en het bestaat uit ervaringen van mensen en niet uit een theorie, hoewel de
theorie er ook in verweven is. Enkele woorden die bij mij opgekomen zijn tijdens het lezen van het boekje: boeiend, leerzaam, duidelijk,
behulpzaam, uitdagend. Het dwingt respect af. Een nieuw gebied dat nog niet ontgonnen is. Het binden en het ontbinden vond ik heel mooi,
vooral het zoeken naar dingen van God in mensen die geen toewijding aan Christus hebben. Heel veel dingen die Gerard beschreven heeft,
zijn hetzelfde als de dingen waar we bij Jeugd met een Opdracht mee bezig zijn. Daardoor is er herkenning. Gerard laat de uitwerking
daarvan zien. Prachtig. Ik ervaar in het hele boekje de liefde van Gods Geest voor de mensen op straat. Heel mooi gedaan. Hiermee zullen
veel mensen gezegend worden.’
Sijtje Tollenaar, basisleider bij Jeugd met een Opdracht te Heidebeek
‘Ik heb grote bewondering voor Gerard Vrooland, die de veiligheid van het leven als dominee in een gevestigde kerk inwisselde voor het
onzekere bestaan van een straatpastor in de kroeg. De kerk heeft grote behoefte aan moedige mensen die in gehoorzaamheid aan Gods
roepstem op avontuur durven gaan en nieuw land willen ontginnen. Dit boekje zal daartoe een bron van inspiratie zijn. Ik hoop dan ook
dat velen het zullen lezen en het avontuur ook aan durven gaan. Want in dit boekje wordt een van de manieren beschreven, waarop de kerk
nieuwe mensen op nieuwe manieren en in nieuwe vormen kan bereiken met de aloude boodschap van het evangelie van Jezus Christus.’
ds. Hans Eschbach, oud-directeur Evangelisch Werkverband en projectleider project ‘MEER’
8 RECENSIES
8 . www.handelingen.com
- 30 juli 2013 - http://uitgeverijmaatkamp.nl
De kroeg als Gods akker
Nieuwe vormen van kerk-zijn zien we vooral in de grote steden ontstaan. Toch heeft de urbane sfeer niet het monopolie op kerkelijke
vernieuwing en grensverleggende experimenten. Dat wordt duidelijk uit het verslag van Gerard Vrooland over zijn zoektocht naar een
laagdrempelige, ‘onkerkelijke’ kerk in Sliedrecht, een plaats in de Nederlandse Biblebelt.
Als ‘gewoon’ predikant binnen het verband van de Nederlands Gereformeerde Kerken (NGK) zoekt hij in toenemende mate contact met
mensen die niet gauw hun heil zullen zoeken binnen bestaande kerken. Door regelmatig in cafés en andere openbare plekken aanwezig te
zijn, legt hij samen met zijn vrouw contact met vooral jonge mensen. Zo ontwikkelt hij zich tot straatpastor en ontstaat een nieuwe
geloofsgemeenschap, KopS, Kerk op Straat. Vrooland en zijn gemeente houden de spanning tussen de klassieke vorm van de kerk en het werk
op straat niet uit. Ze gaan in 2009 uit elkaar en zo wordt Vrooland een straatpastor zonder vaste aanstelling en een vast salaris. Deze
scheiding betekent overigens geen definitieve breuk. Als in 2011 de nieuwe geloofsgemeenschap ‘geïnstitueerd’ wordt, zijn er
vertegenwoordigers uit de NGK Sliedrecht en uit het bredere kerkverband. Het werk van Vrooland wordt ook vermeld op de site van zijn
vroegere gemeente.
Het boek met de titel De kroeg als Gods akker heeft als ondertitel Straatpastoraat is verbinden. Met deze ondertitel wil Vrooland twee
kenmerken van zijn aanpak laten zien. Allereerst gaat het hem om relaties, om het scheppen van verbinding tussen mensen. Hij wil zich
verbinden met de ander door zich te verbinden met alles wat God in de ander als zegen heeft gegeven. Daarnaast ziet hij ook de noodzaak
van het verbinden van wonden. Op straat ontmoet hij veel verwonde mensen en ook in die zin is de kerk geroepen te verbinden. Binnen de
nieuw gevormde kerk is de kleine groep de centrale eenheid.
Vrooland geeft in zijn boek zicht op de wording van de nieuwe gemeenschap en geeft ook uitvoerig tekst en uitleg over zijn theologie.
Deze is als orthodox te typeren. De satan bijvoorbeeld is voor Vrooland geen achterhaalde metafoor, maar een bestaande boze macht die
mensen knecht en ze van God afhoudt.
Het boek doet levendig verslag van een moedige zoektocht naar een kerk die grenzen doorbreekt en toegankelijk wordt voor mensen die in
de ‘gewone’ kerk niets te zoeken lijken te hebben.
7. 
- maart 2013 - www.uitdaging.nl
In de kroeg op zoek naar zoekers
Recensie door de redactie Uitdaging
Je moet maar durven. Je bent gemeentepredikant in een gevestigde kerk. Je hebt 'hart' voor mensen van buiten de kerk. Die wil je
bereiken, samen met de gemeente die jij dient. Dat lukt niet. En dan? Dan laat je het domineesleven achter je. Je wordt straatpastor.
In enkele zinnen is dit het verhaal van ds. Gerard Vrooland. Tot 2009 was hij predikant in de Nederlands Gereformeerde Kerk in
Sliedrecht. Al bij zijn aantreden vertelt hij dat hij 'graag het evangelie op straat wil brengen'. Uiteindelijk lukt het niet om dit
samen met zijn gemeente te doen, reden waarom Vrooland emeritus predikant wordt, maar zonder honorering en start met KopS: Kerk op
straat.
Kroeggasten
Wat KopS wil? In contact komen met 'zoekers'. Vrooland weet wie dit in Sliedrecht zijn: 'Veel mensen hebben iets met de kerk. Positief
of negatief. De laatste groep leeft met vooroordelen, heeft conflicten gehad of voelt zich ( ... ) in de steek gelaten. Met deze mensen
zoeken wij contact.' Hoe? Elke eerste zondag van de maand is er kerkdienst in een kroeg. Gemiddeld zijn er wel zo'n zestig gasten.
Rondom deze kroegkerk zijn er andere activiteiten: een wekelijkse kerkdienst, 's middags; sessies met jongeren en opvang voor 'mensen
die op straat dreigen te komen'.
6. Biblion -
2011 - www.deboekensalon.nl
Boekrecensie door Ds. Jenno Sijtsma
De auteur nam op 28 juni 2009 afscheid van de Nederlands Gereformeerde Kerk in Sliedrecht, waar hij tien
jaar predikant was geweest. Per 1 juli van datzelfde jaar was hij predikant van de maatschap KopS, Kerk op Straat, in Pand 33. Gerard en
zijn vrouw Carolien wisten dat God een weg met hen ging omdat ze dicht bij Hem leefden en leven.
In dit boek vertelt hij hoe zij zich door God wisten aangesproken en wat dat betekende: een lange weg van veel onbegrip en weerstand,
maar bovenal een weg van veel gebed en heel veel zegen. Vanuit een terechte kritiek op veel kerkelijk beleven toont hij wat de Bijbel
van een christen vraagt en hoe dat gestalte te geven in de praktijk van het leven. Met een open hart en een luisterend oor naar de Ander
weet hij wat het betekent verbinding te maken met de ander, de medemens.
Zijn boek laat zien dat het evangelie op straat ligt, en dat God wegen gaat die voor veel kerkmensen moeilijk begaanbaar blijken, maar
tegelijk voor velen een zegen betekenen.
5. De Oogst - maart 2013 - www.totheildesvolks.nl/nl/de-oogst
| www.habakuk.nu
De kroeg als Gods akker
Recensie door Gertjan de Jong
‘God schiep de tijd, maar over haast werd niet gesproken.’ Die spreuk hing bij mijn oma boven het schoenen kastje. Goed om dat te
beseffen, voor je je schoenen aantrekt. Ook voor evangelisten en pastors is de spreuk toepasselijk. In zijn boek ‘De kroeg als Gods
akker’ laat straatpastor Gerard Vrooland zien hoe je het Evangelie ontspannen kunt uitdragen. Zelfs in de kroeg.
Vrooland schrijft uit ervaring. Tot de zomer van 2009 was hij dominee in een ‘gewone kerk’. Een ‘gewone’ dominee was hij echter
niet. Hij had namelijk allerlei contacten in Sliedrechts kroegen en cafés. Hij ontdekte dat deze mensen vaak een Godsverlangen hadden.
Alleen voelden ze zich niet thuis in de kerk. De dominee besloot het roer om te gooien. Hij werd dominee van deze kroeggasten.
Straatpastor, zo noemt hij zichzelf. Zo ontstond KopS (Kerk op straat) in Pand33, een pand dat werd bestemd voor het jongerenwerk. Het
is niet enkel een succesverhaal. Kroegjongeren laten zich niet zomaar leiden als makke schapen. Aanvankelijk zorgde de kroegjeugd die
zich in Pand33 verzamelde voor flink wat overlast. Buren dreigden zelfs met gerechtelijke stappen. Later groeide in de buurt echter
waardering voor het werk van KopS.
Niet haasten
Vertrouwen en overgave - die woorden kenmerken de levenshouding van Gerard Vrooland. Geen ‘evangelisatiekoorts’, of om met Paulus te
spreken: ‘Die geloven haasten niet.’ In het voorwoord schrijft de straatpastor: ‘Ik heb moet leren dat mijn Herder heel goed zelf
in staat is om Zijn schapen te roepen en die toe te voegen aan de kudde. Zodra ik me daarmee ga bemoeien, wordt het een mislukking. Het
enige wat ik moet doen, is letten op Zijn aanwijzingen en die volgen. Alleen dan kan de Herder Zijn werk doen.’
Niet in de oren proppen
Over het evangelie schrijft Vrooland verfrissende dingen. Zoals: ‘Jezus propte niet bij alle mensen Zijn boodschap in de oren. Beslist
niet! Hij vroeg zelfs de blijvers of ze misschien ook wilden weggaan (Joh. 6:66-67). Jezus was heel ontspannen in Zijn werk als Pastor.
Hij zocht niet koortsachtig naar alle mensen om die allemaal mee te slepen naar het Koninkrijk. Hij wachtte rustig af en keek naar de
mensen die de Vader Hem wilde geven’ (Joh. 6:37-39).
Het is bijzonder om te lezen hoe God kroegjongeren op het pad van Gerard Vrooland brengt. Jongeren waarin God vaak al met Zijn werk
begonnen is. Vrooland verbindt zich ‘met de dingen die God al aan het doen is in de levens van mensen: ‘Dus moet ik bij die mensen
zijn, waar ze ook zijn! Ik zag het bij twee frivool geklede vrouwen. Topstukken van de kroeg. Ik werd door hen verrast omdat ze mij
spontaan vroegen voor een man te bidden die aan de drugs is. Een van de vrouwen was zijn echtgenote en ze was samen met haar vriendin
heel erg bezorgd. Daar verbind ik me mee.’ Een verrassend boek, dat laat zien dat het Koninkrijk soms op heel onverwachte plekken
opbloeit.
4.  Nederlands Dagblad - 3 januari 2013 - www.nd.nl
De kroeg als Gods akker – Gerard Vrooland
Recensie door Gerald Bruins
Noem straatpastor Vrooland geen evangelist
Bij het brengen van de blijde boodschap is ds. Gerard Vrooland wars van woorden, overtuigen en dwang. Het gaat om verbinden, schrijft de
straatpastor uit Sliedrecht in een boek. Daarin legt hij uit waarom hij het woord evangelisatie mijdt. Aanvankelijk had predikant Gerard
Vrooland zijn boekje Stop de evangelisatiekoorts willen noemen. Omdat deze ‘ziekelijke houding’ door weinigen herkend zou worden,
schrijft hij in De Kroeg als Gods akker (Uitgeverij Maatkamp, Zelhem), zag hij van deze titel af. Maar zij geeft wel aan waar het de
Sliedrechtse pastor om gaat: stop met evangeliseren door niet-gelovigen met woorden te overladen en op een ‘drammerige manier’ te
overtuigen. Hij zegt voor een nieuwe vorm van evangelisatie te pleiten waarin het gaat om verbinden en om pastoraat bedrijven.
Pand 33
De predikant weet waarover hij praat. Nadat hij als Nederlands-gereformeerd predikant was neergestreken in Sliedrecht, een dorp in de
Alblasserwaard met een ‘relatief hoge concentratie bevindelijke christenen’, begon hij ruim tien jaar geleden cafés te bezoeken om
in gesprek te komen met niet-christenen.............
Lees verder...
3. Smouter.net - 8 december 2012 - www.smouter.net...
De kroeg als Gods akker – Gerard Vrooland
Recensie door Willem Smouter
“God is de meest zuivere Persoon. Hij is de Persoon die het bestaan van elke persoon mogelijk maakt. Hij werkt door persoonlijke
contacten en Hij verbindt personen aan elkaar tot een lichaam. Dat lichaam kent een beweging, namelijk het bijeenbrengen of oogsten. Dit
doet Hij door concrete liefde in de verzorging van noden en persoonlijke contacten. Zo werkt Hij door personen heen. Daarom moest Jezus
ook een mens worden om het Persoon zijn van God nog nadrukkelijker neer te zetten op aarde.” Woorden zijn dit van ds. Gerard Vrooland
in zijn net verschenen boekje “De kroeg als Gods akker. Straatpastoraat is verbinden”. Het boek is het aansprekende verhaal over en
de verantwoording van zijn werk in de kroeg en op straat.
Geen evangelist
Gerard Vrooland is geen doorsnee dominee zoals ik. In Sliedrecht waar hij in 1999 intrede deed als predikant, heeft hij samen met
zijn vrouw Carolien zich gestort op een eigensoortig stuk jeugdwerk en op hun projecten Kerk in de Kroeg en Kerk op Straat. Dat deden ze
eerst binnen de plaatselijke kerk en gaandeweg daarbuiten, waarbij KopS (Kerk op Straat) voor Gerard intussen zijn kerk geworden is en
niet een project dat hij erbij doet. Typerend is dat hij zich bij dat alles geen evangelist wil noemen maar pastor. Eigenlijk heeft hij
een broertje dood aan evangelisten, want dat straalt zo erg uit “wij zijn goed en jij bent het pas als je verandert”. Eerst had de
titel van het boekje dan ook zullen zijn “Stop de evangelisatiekoorts”, maar iemand had hem getipt dat dit niet zo goed zou
overkomen. In plaats daarvan kwam nu de ondertitel “straatpastoraat is verbinden” en dat betekent zowel het verbinden van wonden als
ook de verbinding leggen met wat er goed en van God is in die ander. Vrooland is er zelf een levend voorbeeld van.
Ontwapenend
Het boekje bevat naast ervaringen en verhalen ook gedeelten met Bijbelse uitleg en verantwoording, door de auteur af en toe “excursus”
genoemd. Ik moet bekennen dat ik daar de weg in kwijt raak, omdat ik zijn associatieve argumenten niet kan volgen. Maar het levensechte
verhaal van deze pastor die zoveel van God en van mensen houdt, maakt het meer dan goed. Kijk eens, het gaat natuurlijk om een dominee
die in de ‘gewone’ kerk onvoldoende ruimte heeft ervaren en dat is pijnlijk. Dus het kan niet anders dan dat het boek begint met de
beperkingen van de kerk en met de wonderlijke manieren waarop God deuren opende buiten de kerk. Prima. Als het daarbij blijft (zoals
vaak in dit genre) dan krijg ik er jeuk van. Maar het ontwapenende van “De kroeg als Gods akker” is dat Vrooland ook eerlijk vertelt
over zijn eigen beperkingen en vergissingen – en dat hij bovendien per saldo de verbinding met de kerk open houdt. Als hij vertelt
over een Henk en een Alie met wie hij zo’n goed contact had dat hij hen wel medewerker wilde maken, maar dat het uiteindelijk vies
tegen viel – dan voel ik me als pastor met hem verbonden want zulke dingen overkomen mij ook. Tegelijk verwarmt het me om te lezen hoe
Gerard dan gewoon rustig door gaat met zijn verbindende werk en de timing in Gods hand laat. Als iemand wel contact houdt maar zo te
zien de grote stap niet zet, dan denkt Gerard simpelweg “Misschien moet ik bij hem wachten tot hij op zijn sterfbed ligt”.
Intussen: Gerard Vrooland blijft wekelijks de kroegen bezoeken in Sliedrecht en eens in de maand is er Kerk in de Kroeg – er is
een café waar ze op zondagmorgen hartelijk welkom zijn als ze maar op tijd vertrekken voordat de grotere innemers arriveren. Daar
bestaat een kostelijke reportage van, die de EO maakte.
http://youtu.be/mPV0F6KYAhA
Als ik ooit in de goot raak, dan zou ik heel graag Gerard Vrooland ontmoeten die eerst een arm om me heen
slaat en pas daarna me uitnodigt om de steun van God te ervaren. En voordat het zover is, vind ik het heel mooi om via zijn boekje te
leren over de verbindende kracht van Gods liefde die alles overwint.
http://www.pand33.nl
2.  – CIP - 7 december 2012 - www.cip.nl
Predikant in de kroeg: "Mensen moeten zich thuis voelen"
door Jeffrey Schipper
 Film kijken in plaats van preken
luisteren
Jaren geleden zette dominee Gerard Vrooland een punt achter zijn gemeentewerk. Na jarenlang het evangelie te hebben gedeeld met
kerkgangers, getuigt Vrooland nu in de kroeg van Christus. Sinds hij in 2009 in Sliedrecht met het straatpastoraat begon, zijn zeven
mensen gedoopt. Ongeveer vijftien mensen hebben opnieuw het geloof ontdekt. Anderen blijken ervoor open te staan. "Om het evangelie
aan te nemen, moeten mensen zich veilig voelen. Als dat niet in de kerk te vinden is, zal er naar andere mogelijkheden gezocht moeten
worden," vertelt Vrooland. Onlangs schreef hij het boekje De kroeg als Gods akker.
Als dominee een kroeg binnengaan, is wat Vrooland betreft te vergelijken met een ongelovige die een kerk binnenkomt. "Een
ongelovige weet bijvoorbeeld niet wanneer hij of zij moet gaan staan of zitten. In sommige kerken is het gebruikelijk dat vrouwen een
hoed dragen. Ook worden er allerlei kerkelijke termen gebezigd die een buitenstaander niet kent. Dat maakt mensen, die voor het eerst
een kerk bezoeken, onzeker." Vrooland herkent die onzekerheid als hij de kroeg ingaat. Terugkijkend op zijn 'overstap' naar de
kroeg. "Ik ging een wereld in die de mijne niet is. Maar desondanks besloot ik mijzelf kwetsbaar op te stellen. Door simpele
gesprekken ging ik relaties aan met anderen. Stapje voor stapje begrijpen steeds meer mensen meer over Gods redding en Zijn plan."
'Kerkdiensten' in de kroeg
Na jaren kroegbezoek wordt het resultaat van Vroolands werk zichtbaar. Zes verschillende groepen houden Bijbelstudies op diverse
locaties en één keer per week wordt een 'kerkdienst' in de kroeg belegd. "Een kroegbaas, waarmee ik in aanraking kwam, was boos
op God. Een kind van hem was overleden. Later heeft hij toch zijn kroeg open gesteld voor deze 'kerkdiensten'." (Lees hier meer
over de pandbijeenkomsten, red.) Van een gewone kerkelijke gemeente is geen sprake, want Vrooland werkt bijvoorbeeld niet met een
ledensysteem. "Ik kijk naar waar Gods Geest mij leidt. Voor de dingen die ik als straatpastor signaleer, probeer ik ruimte te
creëren."
Tijdens samenkomsten in Pand 33 is geen sprake van vaste patronen die in een traditionele kerkdienst naar voren komen. "Ik houd
bijvoorbeeld geen preek. In plaats daarvan kijken we naar films die gaan over de Bijbel," zegt Vrooland. Naar aanleiding van die
films ontstaan diepgaande gesprekken over de alledaagse betekenis van het geloof. "Zo kan ik naar aanleiding van een film de vraag
stellen waarom Abraham ervoor koos om alles achter te laten en wat het volgen van Jezus oplevert." Verder wordt er met name
gezongen uit de Opwekkingsbundel. Eén van de vrouwen die de samenkomsten bezoekt, heeft een eigen lied gemaakt. Ze zingt over overgave
aan God naar aanleiding van haar blowverslaving. Ook wordt er gecollecteerd, bijvoorbeeld voor projecten in India.
Kerkgemeenschappen
Hoe komt het dat de mensen die God prijzen in een kroeg, het niet zien zitten om zich aan te sluiten bij een kerkgemeenschap?
"Mensen moeten zich veilig voelen," antwoordt Vrooland. "Een kerk straalt als het ware deze gedachte uit: 'wij zijn
fatsoenlijk'. En als je je niet fatsoenlijk voelt (zoals cafébezoekers, red.) is dat lastig. Ik moet toevoegen dat sommige
pinksterkerken en de Alpha-cursus een uitzondering vormen." In dat opzicht hoopt de predikant dat er in sommige kerken verandering
plaatsvindt. "Ik begrijp dat mensen zich vasthouden aan de veiligheid die kerken bieden. Bovendien is kerkgang waardevol voor de
ontwikkeling van het geloofsleven van mensen."
Vrooland benadrukt dat de traditionele kerkvorm twee kanten kent. "Traditie kan helpen bij
geloofsontwikkeling maar ook een afgod vormen die vrucht in de weg staat. Want soms komen mensen uit gewoonte een kerk binnen."
Verder wijst hij op het verschil tussen de doelgroepen waarmee hij in aanraking is gekomen en komt: kerkganger en cafébezoekers.
"Mensen die zich regelmatig in de kroeg bevinden, kennen geen vastigheid. De kracht van trouw en vastheid in de kerken is een
kapitaal dat gewaardeerd moet worden, maar tegelijkertijd moet er altijd beweging in zitten. Door de kerken is theologische doordenking
mogelijk. Die doordenking mag niet alleen over de prediking gaan, maar ook over kerkoverstijgende vragen, zoals: Hoe ga je bijvoorbeeld
met diverse culturen om en wat gebeurt er buiten de kerkmuren?"
Dopelingen
Intussen werpt de bediening van Vrooland zijn vruchten af. Mensen leren om volgeling van Jezus te worden. "Op een bepaald
moment willen mensen daadwerkelijk horen bij de God die wij verkondigen. Dan brengen wij de doop ter sprake. Daarvoor hebben we een bad
beschikbaar. Maar we stellen ons heel flexibel op. Zo wilde een man bijvoorbeeld alleen besprenkeld worden in plaats van ondergedompeld.
Dat is prima, het gaat er uiteindelijk om dat mensen met Christus gaan leven en in dat proces geven we Gods Geest alle ruimte,"
aldus de dominee.
1. Het Kompas Sliedrecht - 7 december
2012 - www.hetkompassliedrecht.nl...
'Ik wil verbinding zoeken'
 SLIEDRECHT - Gerard
Vrooland maakt zijn ervaringen wereldkundig. Afgelopen week kwam het boek ‘De kroeg als Gods akker’ uit. Daarin vertelt hij over het
ontstaan en de ontwikkeling van Pand 33, Kerk op Straat en Kerk in de Kroeg. Aan de hand van voorbeelden uit de praktijk schetst
Vrooland zijn filosofie. ,,Het gaat om de voortzetting van Gods koninkrijk. Nieuwe vormen van geloofsbeleving zijn het antwoord.’’
Door Annika Both
Gerard en Carolien Vrooland, oprichters van christelijk jeugdhonk Pand 33 en Kerk op Straat, hebben hectische jaren meegemaakt. Vanwege
hun doortastendheid, moed en doorzettingsvermogen hebben de initiatieven zich succesvol ontwikkeld. ,,We voelen ons gezegend en
bevestigd dat het zo goed gaat.’’
Gerard voelde al langer de drang om hun ervaringen, zoals hij zelf zegt, wereldkundig te maken en vertrouwt deze toe aan het papier. De
werktitel van het boek drukt volgens hem precies uit wat hij duidelijk wil maken: ‘Stop de evangelisatiekoorts’. ,,Daar wil ik mee
zeggen dat het evangeliseren van nu averechts werkt. Wat je beter kunt doen is helpen, praten, of gewoon een biertje drinken met iemand.’’
De ondertitel luidt dan ook ‘Straatpastoraat is verbinden’. ,,Ik wil verbinding zoeken met de mensen, hun wonden omwikkelen. Ik wil
niet evangeliseren. Ik wil juist Gods zegen en zijn liefde uitdelen.’’
Gerard en Carolien startten zes jaar geleden Pand 33. De ontwikkeling die het jeugdhonk doormaakte is te vergelijken met die van een
rollercoaster. Eenmaal in rustig vaarwater bleek Pand 33 voor menig jongere een tweede thuis. In 2009 richtte het stel Kerk op Straat
op: christelijke en sociale dienstverlening. Vertrouwen opbouwen is volgens de twee een essentiële eerste stap. Mensen aan de rand van
de samenleving zijn namelijk vaak vervuld van schaamte. ,,Een masker ophouden: in elke samenleving gebeurt het. We doen ons algauw beter
voor tegenover een ander. Dat hoeft niet. Iedereen heeft een zwakte. Bovendien: van verkeerde keuzes wordt je nog geen slecht mens. We
kunnen niet terug in de tijd, we moeten vooruit kijken. Dat is het mooie van het evangelie; er is altijd een boodschap van hoop in te
vinden.’’
Kerk in de Kroeg vloeide als vanzelf uit het initiatief voort. ,,Ik ben al eerder de cafés ingegaan en ben vriendschappen met de mensen
daar aangegaan. Zij staan best open voor het evangelie, maar gaan niet naar de kerk. Dat terwijl ze wel de behoefte hebben aan blijvend
contact, een vast punt in hun leven, een aanspreekpunt in nood.’’
Verbinden is een kernwoord in de filosofie van Gerard en Carolien. ,,Je moet niet in tegenstellingen denken. Wat een ander overkomt is
niet anders dan wat jij meemaakt. Wij zijn tenslotte allemaal zoekende.’’ Liefde is daarbij onmisbaar. ,,De uiterste consequentie
daarvan is jezelf geven. God heeft zijn zoon gegeven. Dat is ultieme liefde. We moeten het leren geven, én leren ontvangen. Want je
krijgt ook zo veel.’’
Gerard legt uit dat Kerk op Straat niet is bedoeld om mensen uit de kerk te trekken. ,,Het is juist bedoeld voor de mensen die geen kerk
kunnen vinden.’’ Carolien vult hem aan. ,,Het gaat er om dat je vindt wat bij je past. De kerk is niet een gebouw, maar een
verzameling van alle christenen.’’
Inmiddels staan er solide teams achter Kerk op Straat en Kerk in de Kroeg. ,,Het is veel meer een beweging geworden. Het is een cirkel
die steeds groter wordt. Alles ontstaat gaandeweg. We gaan creatief om met dat wat op ons pad komt en proberen zoveel mogelijk mensen te
helpen.’’ Op die manier verkondigen Carolien en Gerard de boodschap van God. ,,Dit is één van de experimenten die aanslaan. Het
gaat om de voortzetting van Gods koninkrijk. Nieuwe vormen van geloofsbeleving zijn het antwoord.’’ Gerard is niet van plan zijn
boek, waarin hij zijn deze gedachten deelt, officieel te presenteren. ,,Ik ben er zeker van dat het zijn weg gaat vinden.’’
‘De kroeg als Gods akker’ is in elke boekhandel te krijgen of te bestellen op internet. Er is eveneens een e-book verkrijgbaar van
de titel.
|
