Boekhandelketen De Fakkel neemt winkel Delfzijl over ST. ANNAPAROCHIE Evangelische boekhandelketen De Fakkel neemt per 1 maart boekhandel Bethel in Delfzijl over. De eigenaren van Bethel, Johan en Antoinet Kuipers, wilden afstand nemen van de winkel om zich meer op hun werk met Alpha kringen te kunnen richten. Daarom werd gezocht naar een partner die de verkoop van christelijke boeken in Delfzijl en omgeving kon voortzetten. Het contact met De Fakkel klikte zo dat tot verkoop besloten werd. De winkel in Delfzijl wordt het elfde filiaal van de Friese boekhandelketen. Boekhandel Bethel in Delfzijl bestaat bijna 20 jaar. In 1985 begonnen Johan en Antoinet Kuipers met de verkoop van evangelische lectuur. Dit werk deden ze, ook letterlijk, naast hun installatiebedrijf. Het werk groeide en de groep medewerkers werd breder. In de loop der jaren ontstonden verschillende nevenactiviteiten. Zo werd in 1987 begonnen met koffiebarwerk en werd aan het eind van de jaren '80 een evangelische boekhandel in Veendam overgenomen. Deze twee uitbreidingen van het werk zijn inmiddels verzelfstandigd. Een markant punt in de geschiedenis van de winkel wordt gevormd door een forse brand in 1987. Schade: 70.000 gulden. De oorzaak was brandstichting. Deze grote tegenslag werd de aanleiding tot een verbouwing van de winkel en resulteerde in meer verkoopruimte en meer omzet. Oorspronkelijk was de winkel net buiten het winkelcentrum van Delfzijl gesitueerd waarna de winkel voor korte tijd aan de Nieuweweg gevestigd was. Omdat op den duur deze locatie minder geschikt bleek werd een nieuw pand gezocht dat in het voorjaar van 2002 betrokken werd: een pand aan de Landstraat. De overname door De Fakkel betekent overigens dat de naam Bethel zal worden vervangen door De Fakkel. Maar door dezelfde vrijwillige medewerkers als voorheen zal onder de nieuwe vlag de verkoop van goede christelijke boeken en muziek worden voortgezet. Voortaan zullen de medewerkers ondersteund worden vanuit het Fakkelhoofdkantoor in St. Annaparochie dat ook de bevoorrading, administratie en marketing zal verzorgen.