11 november 2008 - Friesch Dagblad...

Obama, de man van Gods keuze? 
Column Willem J. Ouweneel in het Friesch Dagblad

Je zou het niet zeggen als je hem ziet, maar wist u dat Barack Obama Hollandse voorouders had? Via zijn blanke moeder uiteraard. Voor zover bekend is hij voor 0,05 procent Nederlands, met voorouders uit onder meer Leiden en Amsterdam, luisterend naar namen als De Ruijne, van der Straaten, Vreeland, Meijer en Grevenraedt. Nou ja. Vermoedelijk heeft élke Amerikaanse president wel ergens Nederlandse voorouders.

Obama is door Gods bestiering president-elect geworden ondanks de vurige gebeden van Stichting Schreeuw om Leven van Bert Dorenbos. In het blad Uitdaging stond op de voorpagina een interviewtje met hem onder de kop: ‘Barak Obama is tegen het leven.’ Dat lijkt me de meest unfaire en absurde beschuldiging die je je kunt voorstellen. Welk normaal mens is ‘tegen het leven’? Ook zegt hij dat Obama ‘pro abortus’ is. Dat mag je zo niet stellen. Dit is Obama’s werkelijke visie: ‘Ik denk dat de meeste Amerikanen inzien dat dit een bijzonder moeilijke kwestie is voor de vrouwen en gezinnen die zulke beslissingen moeten nemen. Dat doen ze niet zo maar even. Ik vertrouw erop dat vrouwen deze beslissingen nemen in samenspraak met hun arts, hun gezin en hun geestelijke leiders.’ 
Met andere woorden: Obama spreekt zich er helemaal niet over uit of hij voor of tegen abortus is, maar laat dit aan de betrokken vrouwen, artsen en geestelijken over. Daar kun je verschillend over denken, maar in ieder geval is de beschuldiging dat Obama vóór abortus en ‘tegen het leven’ ronduit belachelijk. 

Wat ik veel erger vind, is dat mensen als Dorenbos en vele anderen de kandidaten Obama en McCain blijkbaar alleen maar beoordeeld hebben op het punt van abortus. Ik heb volgens mijn beste christelijke geweten de ‘stemwijzer’ van EenVandaag ingevuld, waarbij bleek dat ik het voor 83 procent met Barack Obama eens was! Persoonlijk zou ik daarom eerder zeggen dat de christenen die vurig gebeden hebben dat Obama president zou worden gelijk hadden. Denk maar aan kwesties als de oorlog in Irak, de contacten met Syrië en Iran, de ziektekostenverzekering, de houding tegenover de illegalen en tegenover het milieu, het vrije wapenbezit, de belastingen en de huizenmarkt. Op al deze punten neemt Obama naar mijn bescheiden mening een ‘christelijker’ standpunt in dan McCain. Maar voor mensen als Dorenbos doet dat er niet toe: Obama laat ruimte voor abortus, en dús moeten Amerikanen McCain stemmen. 

Tandarts 
Ooit heb ik een tandarts in New Jersey gekend die mij opbiechtte slechts eenmaal in zijn leven aan de presidentsverkiezingen te hebben deelgenomen. (Hij kwam uit dezelfde kring als ik, waar het stemmen destijds nog met gefronste wenkbrauwen werd bekeken.) Dat was in 1960, toen het ging om de keuze tussen Richard M. Nixon en John F. Kennedy. Net zoals zo veel andere christenen in die tijd van mening waren, vond hij het een goddelijke opdracht te trachten een rooms-katholieke kandidaat uit het Witte Huis te houden. En dus stemde hij die ene keer in zijn leven op Nixon, en moest concluderen dat God blijkbaar toch wilde dat Kennedy president werd. Mijn goede vriend hield er een slecht geweten aan over omdat hij gestemd had op de man die blijkbaar niet Gods keuze was. Toen diezelfde Richard Nixon later alsnog president werd, maar vanwege het Watergate-schandaal gedwongen werd tot aftreden (1974), werd de wroeging van mijn vriend nog groter. Van de schrik heeft hij nooit weer gestemd, bang als hij was om tegen Gods wil in te gaan. 

Hoe moeten Dorenbos en de hele ‘gebedsbeweging’ in Amerika zich nu voelen? Ze hebben vurig gebeden voor, en voor zover ze konden gestemd op de man van hún keuze, die niet de man van Góds keuze bleek te zijn. Het moet Boven lastig zijn al die gebeden uit elkaar te houden. Immers, de cijfers vertellen ons dat nog nooit zoveel christenen dit keer op een democratische kandidaat gestemd hebben, ongetwijfeld met veel gebed - én met succes!

Prof. dr. Willem J. Ouweneel doceert aan de Evangelische Hogeschool in Amersfoort, de Evangelische Theologische Faculteit in Leuven en de Evangelische Theologische Academie in Zwijndrecht en is auteur van vele boeken op het terrein van theologie en filosofie.