Bevrijding in Jezus' naam

Aanleiding
Dit is het reisverslag van mijn bezoek aan The Synagogue Church of All Nations in maart 2007. Het werd een week met heel veel indrukken, die ook nog haast niet te beschrijven zijn.
Al sinds 2002 verzamelde ik alle nieuws over T.B. Joshua en de kerk in Lagos. En in november 2006 kreeg ik de kans om met eigen ogen te gaan zien wat daar gebeurde.
Bevrijding in Jezus' naam is wat er in Lagos gebeurt. Mensen in nood worden daar bevrijd van ziekten en boze geesten, in Jezus' naam. Soms in enkele ogenblikken. Ik zag dezelfde dingen gebeuren die je in het boek Handelingen en in de evangelieën leest.

De heenreis
Dit keer ging er een groep van slechts vijf mensen. Maar dat heeft ook z'n voordelen. Ik geniet als een klein kind van vliegen. Landen en opstijgen vind ik telkens weer prachtig. De vlucht gaat langs de Rijn, die voortdurend rechts onder me te zien is, en over de besneeuwde toppen van de Alpen. Vanwege de mist op Schiphol zijn we te laat vertrokken en landen we in Milaan om 15.00 uur, vijf minuten hebben we nog, maar het vliegtuig naar Lagos vertrekt zonder ons.
T.B. Joshua had de leiding al meegedeeld dat we geen zorgen moesten hebben als er vertragingen zouden zijn. Dat is mooi. We krijgen van Alitalia een extraatje: een overnachting in een luxe hotel met een heerlijk diner en ontbijt.

Aankomst
Een dag later dan gepland komen we 's avonds in Lagos aan. Het is er warm, 30 graden, maar het waait lekker. Er staan al mensen van de kerk op ons te wachten en we worden per busje naar de kerk gebracht. Een militair met geweer voorin. De tocht door deze stad van 15 miljoen inwoners is een belevenis op zich: chaos, veel getoeter, heen en weer geslingerd om gaten en toeterende auto's en bromfietsen te ontwijken. Een half uur lang passeren we armoedige bouwsels en heel veel mensen. Wat doen die allemaal? Ik moet wel even slikken van al die armoede.
De ontvangst in de kerk is hartelijk. Iedereen groet je met "Emmanuel" (God met ons). De slaapzalen worden gewezen, mannen en vrouwen gescheiden, en we krijgen nog een warme maaltijd. Het eten is er bijzonder goed en dat blijft de hele week zo.

Rondleiding
Ze doen daar alles zelf. De grote prachtige kerk van 140 bij 70 meter, door anderen ook wel 'kathedraal' genoemd, is met eigen mensen en middelen gebouwd en prachtig afgewerkt. Er is plaats voor 8000 mensen, en ze hebben bijna 20.000 'members' (leden).
Er is ook een winkeltje waar 'alles' te koop is. Naast de kerk is een groot terrein met open tenten waar onderwijs aan jong en oud gegeven wordt en waar clubs voor kinderen en jongelui worden gehouden. Als je er 's avonds heenloopt kun je in het donker intens genieten van hun prachtige zingen. Aan de overzijde van de weg is een groot terrein met veel werkplaatsen: garage, metaal- en houtbewerking (ik zag de draaibank staan, waarop ik het lang geleden geleerd heb :-), een broodbakkerij, en ze bakken ook hun eigen stenen. Er is een parkeerplaats voor de bussen die zondags de mensen uit de wijde omgeving ophalen, en een voetbalveld (van harde zandgrond).

Het eten is eenvoudig en goed. Het water uit de kraan kun je, hoewel het meestal te warm is, drinken, want de kerk heeft eigen filters. Een noodaggregaat vangt binnen een halve minuut de regelmatig voorkomende stroomuitvallen op.
Een wandeling langs de kerk laat zien hoe mooi deze afgewerkt is. Het heeft iets weg van een biezen mandje. Tegen de kerk staan mooie uitbeeldingen van o.a. het laatste avondmaal en Jezus in gesprek met Nicodemus. Bij de hoofdweg die voor de kerk langs loopt, mag je niet komen. Te gevaarlijk voor blanken. Witte mensen zie je nergens in de stad. Ze hebben geld, dus wordt je beroofd. Maar de militairen bij de ingang zorgen wel dat je niet te ver gaat.

De kerk
De beide diensten op zondag zijn natuurlijk het belangrijkst. We hebben mooie wonderen en genezingen gezien. Meerdere cameraploegen lopen er rond en nemen alles op. Opvallend is ook dat bijna iedereen geneest, zo niet direct, dan toch binnen enkele dagen of weken. Alles wordt opgenomen en gedocumenteerd. De mensen moeten dokters- en ziekenhuisverklaringen tonen, de genezing zelf wordt gefilmd, en later volgt het getuigenis voor de camera. Voor ziekten als hiv/aids moet men enkele weken later terugkomen met de ziekenhuisverklaring.

Videobanden
Als voorbereiding op de zondagse diensten moeten we veel videobanden van genezingen kijken. We zien de meest recente campagnes in Singapore, Australië en Zuid-Korea, die door meerdere cameraploegen gefilmd zijn. Zeer afwisselende en boeiende beelden. Kleine en grote genezingen. En ook veel mensen die van boze geesten bevrijd worden. Spannend en adembenemend soms.

Onderwijzing
De preken van T.B. Joshua zijn kort en 'basic', maar hebben een extra dimensie. Ze gaan over nú. God is nú God. Hij is een God van nú. Hij redt nú, Hij geneest nú, Hij bevrijdt nú. De preken zijn eenvoudig en vooral gericht op persoonlijke heiliging. Elke zonde, irritatie, boos woord moet je direct belijden voor God en voor wie je het aangedaan hebt. Er is kracht in je mond en dus moet het uit je mond komen. Dan kan de Heilige Geest het weer opvullen. De Heilige Geest is zacht, en trekt zich anders terug. Maar Hij is ook Kracht van omhoog; niet alleen een steun in je leven, maar ook kracht voor woorden van God, voor genezing van ziekten, en voor bevrijding van boze geesten.

Profeet
T.B. Joshua is profeet. Dat is een titel die wat moeilijk te accepteren is voor ons, nuchtere westerlingen. Maar zoals er de gave van leraar of evangelist is, heeft hij inderdaad de gave van profetie gekregen. We waren getuige van een 'meeting' met zo'n honderd jongeren waarvan enkelen onderling flinke kritiek op elkaar hadden. Dat werd op wonderlijke wijze profetisch opgelost. Ieder kreeg in een bemoedigende en profetische toespraak te horen waar bij hem/haar het probleem zat. Een aparte ervaring. Ook is er eens per maand een speciale profetische dienst. Niet zoals een preek in de Vergadering of kerk gaat, maar hij vertelt zelf aan de mensen door een woord van God met welk probleem zij gekomen zijn, en worden daarvan bevrijd. Ook in de zondagse diensten gebeurt dat wel.

Zondag
De zondagse diensten beginnen met veel zingen. 'Opwekking' hebben ze niet, maar ze zingen er wel uit. Ook hebben ze eigen, mij onbekende, liederen. Ieder kent ze uit het hoofd en teksten zijn er niet, dus luister en beweeg je mee. Bewegen, dat doet iedereen. Ik vond het aanstekelijk en doe graag mee. Men zingt en bidt met het hele lichaam: armen, benen, mond, alles is in beweging. Niet in extase, maar om te benadrukken en te beleven wat je zingt en bidt.

Prayerline
Na de aanbiddingsdienst en een preek van T.B. Joshua gaan wij, de gasten, naar de Prayerline, ook Emergency Section genoemd. Om te beginnen staat daar een rij van zo'n tien mensen met open wonden en zo. Alles wordt gefilmd en als T.B. Joshua zijn hand uitstrekt en in Jezus' naam genezing uitspreekt, lopen ze de een na de ander naar buiten en danken Jezus. Je ziet de open wonden niet direct genezen, maar men zegt dat de mensen na enkele dagen genezen terugkomen met hun getuigenis voor de videocamera. Alles wordt gedocumenteerd.
Verderop in de hal staan hiv/aids patiënten. Ook daar duurt het handopleggen per persoon maar kort. "You're free, in Jesus name" (je bent vrij, in Jezus' naam), zegt T.B.Joshua. De mensen die voelen dat de pijn weg is getuigen daarvan direct voor de camera's. Ze zeggen geen pijn meer te voelen of laten bewegingen zien die ze niet meer konden doen, en roepen "Thank you, Jesus!". Hij krijgt alle eer. Omdat aan hiv-patiënten niet te zien is of ze genezen zijn, moeten ze terugkomen met een medische hiv-negatief verklaring.

Poster
Dan stroomt de hal vol met meer dan honderd inlandse mensen die in de weken ervoor nauwkeurig gescreend en onderwezen zijn. Ook wij, de buitenlandse newcomers, krijgen een plaats in de lange rij. Ieder met een grote poster met zijn ziekte erop geschreven. En bovenaan staat altijd: "God is the Healer. His name is Jesus Christ". 't Is maar dat u het weet: niet T.B. Joshua is de healer!
Even een uitstapje - ik dacht eigenlijk met 'niets' naar de kerk te gaan. In dat geval ga je voor een 'Spiritual Uplift". D.w.z. dat je een geestelijke opleving wilt. Maar bij het intakegesprek voor een groep van 6 à 7 meiden word je bevraagd en komt eruit dat mijn huwelijk wel beter zou kunnen. De 'spiritual uplift' gaat niet door. 'Marriage problem' komt nu bovenaan mijn poster te staan. En in plaats van een 'spritual uplift' heb ik volgens hen een 'Breakthrough' nodig. Dat is een doorbraak op alle terreinen van je leven. Ik ben er wel blij mee. Waarom zou je hier wat verbergen?

Boze geesten
Daar zit ik dus, met een grote poster voor me, te wachten op de junior prophets die voorop gaan. Een zware hand krijg ik opgelegd. Als T.B.Joshua eraan komt wordt hij opgehouden bij een man uit Mozambique die heftig begint te manifesteren. De man zat de hele week bij onze groep, video's kijken, goede gesprekken, vriendelijke man, heeft in Duitsland gewerkt en kan een beetje Duits, en dat lijkt op Hollands, dus... Maar als T.B.Joshua een hand op hem legt, komen er geesten los. Het wordt een heel spektakel voor onze voeten. Met gezag beveelt hij de geesten. Na een half uur ligt de man geheel uitgeteld op de grond, bevrijd van meerdere boze geesten en getuigt er even later van in de middagdienst.

Ondertussen ging T.B.Joshua ook rustig door met zijn werk en ook ik voel zijn zware hand op mijn hoofd, borst en buik. Ik neem aan dat er wat uitgedrukt moet worden en bid mee. Ik merk verder niets, maar die nacht brak het wel door. Ik heb alles beleden wat ik maar bedenken kon en voelde hoe de Heilige Geest het opvulde.

Van het hele gebeuren verderop in de Prayerline heb ik veel gemist. Een paar stoelen naast mij zat nog een vrouw die een boze geest had die met een grafstem begon te schreeuwen: "ze moet dood, ik wil haar dood, ik ben haar man". Ze rolde over de vloer tegen onze voeten. Later in de middagdienst werd ze pas volledig bevrijd.

Schotwonden
Vlak tegenover mij zaten twee jongens. De een met een schotwond in zijn hand en de ander met een schotwond in zijn been. De laatste kwam op krukken en werd gedeeltelijk genezen. Hij gooide zijn krukken weg, maar hinkelde nog. Men zegt dat het hinkelen in de komende dagen geneest.
De schotwond in de hand van de andere jongen deed hem blijkbaar veel pijn. Hij kon zijn vingers niet meer strekken. Toen T.B. Joshua zijn hand uitstrekte begon de hand van deze jongen te bewegen en hij verkramte van de pijn. T.B.Joshua loopt altijd enkele keren rond langs de rijen, en bij de tweede ronde gebeurde weer hetzelfde: de uitgestrekte hand van T.B.Joshua veroorzaakte weer de beweging in zijn hand en vreselijke pijn. De derde keer, weer zo'n 10 minuten later, strekte T.B.Joshua zijn hand weer uit naar hem en maakte alleen een handbeweging om op te staan en zei: "You're free". Verbazing op het gezicht van de jongen die alleen maar pijn had. Nog een korte loop-door-handbeweging van T.B.Joshua en terwijl de jongen opstond kon hij zijn hand vrij bewegen en zijn vingers strekken. De verwondering en blijdschap straalde van zijn gezicht. Het wonder gebeurde in enkele seconden.
Na verklaard te hebben dat iedereen "free" was vertrok T.B.Joshua naar de Mother Section naast de kerk, waar veel vrouwen en moeders en kinderen zitten. Daar gebeurt ook een uur of langer van alles. Wij mochten weer naar de kerk, waar de tijd werd opgevuld met zingen, op de gebruikelijke enthousiaste manier.

Emmanuel.tv
Veel van wat ik hierboven beschreef is dagelijks te zien op www.emmanuel.tv. Dit tv-station van de kerk is in veel werelddelen (N-Amerika, Europa, Afrika) te zien en via internet overal ter wereld.
Het doel van deze zender is groots: 
   Changing lives.
   Changing nations.
   Changing the world.
De start een jaar geleden was eenvoudig. Wel 24 uur per dag, maar met veel herhaalde clips. Inmiddels zijn de uitzendingen uitgegroeid tot een compleet en wisselend programma met dagelijks nieuwe preken, genezingen en wonderen.
De zondagse diensten die nu 'live' worden uitgezonden, gaan binnenkort herhaald worden op een weekdag. De vele kerkgangers in Europa en Afrika die op zondagmorgen in hun kerk zitten, kunnen de diensten dan ook zien.

Prayer Mountain
Tien jaar geleden begon T.B. Joshua de kerk met 8 mensen op de Prayer mountain. Op de Prayer Mountain zijn ook de 'prayerwarriors', de gebedsstrijders, die 24 uur per dag voor alle mogelijke dingen bidden. Ook voor ons.
De Prayer Mountain is geen berg, maar een natuurgebied, met een zandvlakte met wat schaduwgevende bomen, waar de bidstonden van de kerk gehouden worden. De wekelijkse bidstonden zijn 's nachts, op woensdagnacht van 12 tot 5 uur. En er wordt door allen op de bekende heftige manier vurig gebeden.
Omdat we de wegens vertraging van onze vlucht op de bidstondavond te laat aankwamen, misten we deze belevenis. Op de laatste dag echter mochten we er overdag heen. Het werd een bustocht door een zeer arme wijk. We hobbelden langzaam voort over de slechte wegen en ik zag ontzettend veel borden van charismatische kerken. Ook veel vriendelijke ogen en zwaaiende mensen die ons blanken kennelijk goed gezind waren. Of wellicht kwam het door het Scoan-busje.
We kwamen aan in een paradijselijk natuurgebied met veel water en eilandjes, en dat midden in de grote stad Lagos met 15 miljoen inwoners. Op de zandvlakte mochten we bidden. Er wordt gezegd dat elk gebed dat je daar bidt verhoord wordt. Dus daar ga ik van uit. In geloof gaan staan op... in geloof bidden, spreken, handelen... het geloof van Christus in je vragen en hebben... Hoe doe je dat: staan in je geloof? Dat zijn de eye-openers die je daar in Lagos krijgt.

Hulp
De armoede is groot. Misstanden zijn er vele. De kerk probeert zoveel mogelijk te doen, maar voor veel dingen is nauwelijks geld genoeg. Men voorziet mensen van eten en kleding. Er wordt voedsel uitgedeeld aan kinderen. Een voorbeeld: vrouwen worden weggestuurd als de man overlijdt. Hun kleren mogen ze aanhouden, maar verder krijgen ze niets. Alles behoort aan de familie van de overleden man. Berooid komen zulke vrouwen bij de kerk aan en krijgen eten, kleren, onderdak, en er wordt een woning voor ze gezocht.

Terugreis
Na een week zat het erop. Alleen voor die autotochten van en naar het vliegveld zou je al naar Nigeria willen. We zaten voortdurend vast in het toeterende verkeer. Militair eruit en weer een stukje verder. Ze rijden er brutaal, maar ik heb geen boosheid, opgeheven vingers of gescheld gezien. Het schijnt gewoon de rijstijl te zijn. En als het op de linker baan sneller gaat, schijnt dat ook te mogen. We kwamen wonderlijk genoeg precies op tijd aan. Dat wil zeggen: alle bagage was al ingechecked, behalve onze bagage. Maar er werken ook 'members' van de kerk op de luchthaven en de kerk heeft een goede naam en ze doen alles voor je. Dus onze bagage ging er alsnog achteraan. Dus ook dat kwam wonderlijk goed.

Kritiek
Je vraagt je natuurlijk af of ik geen kritiek heb. Nou... veel gaat op z'n Afrikaans. Ik heb enkele keren geprobeerd 'de natie te veranderen', maar ik kan dat beter niet doen. En kritiek op geestelijke zaken dan? Er zijn wat dingen die ik (nog) niet goed begrijp. Maar mijn conclusie is wel dat 'wij' beter een voorbeeld aan 'hen' kunnen nemen dan 'zij' aan 'ons'. En de kritiek, zoals die door sommige critici wordt geuit, bleek op onwetendheid te berusten.

Besluit
Ik heb nog nooit zo vaak de naam van Jezus horen noemen. Hij staat centraal. Het kruis, de kruisiging, de opstanding, ze zijn ook op vele manieren uitgebeeld in en om de kerk. Alle raampjes van de kerk zijn gebrand met bijbelse taferelen en teksten. Pilaren en allerlei voorwerpen zijn versierd met kunstwerken vanuit de Bijbel. Het plafond van de kerk is ingelegd met tientallen gekleurde platen van Jezus' leven. Heiligheid en kracht van de Heilige Geest gaan er samen. Aan God wordt alle eer gegeven. Thank you, Jesus!

Daarheen?
Maar moet je nu daarheen gaan om genezing te ontvangen? Ja! Toen Jezus rondging zocht Hij de mensen op, maar Hij kwam niet overal. De mensen moesten ook naar Hem toegaan.
Ja, God kan u ook thuis genezen. Maar in de tegenwoordige tijd heeft Hij aan sommige mensen bijzondere gaven als profetie en genezing gegeven. Zo schenkt Hij nog steeds genezing.

Ga kijken
Graag beveel ik iedereen aan om zelf te gaan kijken en te ervaren wat de Heer Jezus anno 2007 allemaal doet. Hij is Dezelfde als altijd, en doet nog steeds dezelfde dingen. Laat u niet weerhouden. Geen ziekte of probleem is voor Hem te groot of te klein. Als u genezing of bevrijding wilt ontvangen, geef u op bij de Stichting Bevrijding in Jezus' naam.
Klik hier...

Diashows + Video

Klik op de onderstaande foto's om meer foto's te bekijken.

In de kerk mag niet gefilmd worden, maar foto's maken is vrij.

Klik hieronder op Prayerline
om de spectaculaire video's van Emmanuel.tv te bekijken.
 
Heenreis...

Meer foto's van de heenreis...
 
Rondleiding...

Meer foto's van de rondleiding...
 
Omgeving...

Meer foto's van de omgeving...
 
Op weg naar de Prayer Mountain reden we door een arme maar vriendelijke wijk. Het wemelde er van de charismatische kerken.

Armoede...

Meer foto's van de armoede...
 
Eet- en studiezaal...

Meer foto's van de eet-studiezaal...

De kerk...

Meer foto's van de kerk...
 
De kerk van binnen
De details
Jezus, Kruis, Opstanding, Woord...

Meer foto's van details...
 
De kerk van binnen
Het plafond met Bijbelse platen...

Meer foto's van de kerk van binnen...

De Prayerline
Video:
Op Emmanuel.tv werden de beelden Live uitgezonden, maar ook enkele zondagen daarna werden beelden getoond van wat zich die morgen in de Prayerline had afgespeeld. Bekijk de video:
Video...